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来，被柳妈妈领到外头候着去了，姜采青揉揉额头，思量着这件事，怎么忽然觉着自己有几分老妈子的感觉了？后院里养着好几个美人儿呢，而她眼下操忙的，就是给她们找个靠谱的主儿，呵呵！

    ??“娘子，要说这位刘大人，听这样儿算是不错的，却不知道林婆子说的是真是假。”花罗说道，“若论菊姨娘那样的好容貌，便是嫁进哪样的门第也配得上。”

    ??其实何止不错，刘大人那条件比起已过世的张官人，菊姨娘简直是交了好运了，刘家之于张家，糠箩换了米箩。可不论糠箩米箩，姜采青总是不情愿再把后院哪个姨娘嫁给谁做妾，你说这年头，小妾是人干的活儿吗？

    ??不过，日子总是要菊姨娘自己过的，汝之蜜糖，彼之砒.霜，她自己怎么想，旁人还是不要强去干涉吧。姜采青于是吩咐道：“去把问菊叫来吧。”

    ??菊姨娘进来的时候，穿了件柳黄色从花绢的褙子，因为张家夫妻的丧事，后院里至今少见艳色的衣裳，这柳黄的春装虽不算鲜艳，却也清爽应景儿。姜采青招呼她坐下，便直截了当把刚才林婆子的来意跟她说了。

    ??谁知菊姨娘慢吞吞想了老半天，才回了一句：“竟有这事？”

    ??“你在寺中，没见过那刘大人么？”

    ??“奴婢记不清了。”菊姨娘一抬头，撞见姜采青要笑不笑的眼神，忙辩白道：“娘子信我，真不记得了。娘子知道的，奴婢当日陪秋棠去进香，在寺中住了几日，当时秋棠整日闷闷不乐，奴婢多是陪她呆在给女居士借住的寮房，也没怎么见过生人。倒是……”

    ??菊姨娘说着迟疑半天，像是想起了什么，犹豫着说道：“奴婢在寺里时，有两回跟秋棠一起去寺外的后山散心，一时兴致在林中吹箫的，便有几拨人近前来听奴婢吹箫，因来人里多是女眷，奴婢也就没多在意，像是里头……也有男子的，只是奴婢真没仔细看。”

    ??噗——姜采青忽然忍不住想笑，这就叫落花有意，流水……流水在哪儿呢？没看见呀。

    ??想象一下那种情形，美丽惊艳的江南女子，坐在林间山石上专注吹箫，啸声千回百转，哀婉动人……也难怪那什么刘大人一见之下便心心念念，竟一直打听到张家来了。只可惜佳人陶醉在山景和曲子中，竟压根没注意他。

    ??“娘子，奴婢当真没在意看，也不认得。”

    ??“认得不认得，也没人责怪你。”姜采青挥挥手，看着菊姨娘明艳动人的小脸，正经问道：“而今先不管认不认得，那位刘大人既然已经托人来说话了，你只想一想你自己是否愿意，我也好给那林婆子回话。却有一条先要说的，你若愿意，我便把你的身契放给你自己拿着，断然不会三百两银子卖给他家的。”

    ??“奴婢不愿意，奴婢压根不认得他，做什么要千里迢迢跟他去回京城去？奴婢在这院里过的习惯了，压根就不想再回到江南。”菊姨娘样子有些激动，对姜采青哀求道：“求娘子不要答应，奴婢这辈子都不想再踏进京城半步。”

    ??“不愿意就不愿意吧，他家又不能来抢，看你急的。”姜采青安慰了一句，沉吟片刻，缓缓问道：“我先前也说了，这后院妾室，尽可以改嫁的。要说这刘大人家世身份也算好的了，你既然不愿跟他，可还有什么中意的人么？”

    ??菊姨娘连忙摇头：“奴婢十四岁被卖到这里，如今已经六七年了，统共没出过这后院几回，哪有什么中意的人？奴婢如今只想太平安稳地过日子，若是当真要嫁，最好就是嫁个简单些的小户人家，衣食温饱就好，决计不想进那官宦世家做妾，达官显贵之家外边看着风光，内里还不知如何腌臜呢！”

    ??这菊姨娘，只怕是个有故事的人。